😤 Reflexo da Tosse
O reflexo da tosse é uma resposta reflexa involuntária e protetora do organismo que ocorre diante da irritação das vias aéreas, especialmente a traqueia, laringe e brônquios. Ele é mediado por uma complexa rede de vias nervosas sensoriais e motoras, envolvendo os nervos vago (X par craniano), glossofaríngeo (IX) e nervos espinhais torácicos.
Esse reflexo é essencial para a limpeza das vias aéreas e também é utilizado na avaliação neurológica de pacientes com rebaixamento de consciência ou em protocolos de morte encefálica.
Importância clínica
O reflexo da tosse é um dos reflexos protetores de maior relevância na avaliação clínica neurológica, sendo utilizado tanto para detecção de lesões neurológicas quanto para garantir a segurança da via aérea.
Sua presença indica função do tronco encefálico preservada, enquanto sua ausência, especialmente em conjunto com outros reflexos abolidos, pode confirmar a falência do tronco cerebral, como ocorre na morte encefálica.
O reflexo pode ser testado de forma direta por meio de:
Aspiração traqueal ou orotraqueal (em pacientes intubados)
Estímulo direto à região laríngea ou traqueal durante procedimentos
A resposta esperada é um esforço de tosse vigoroso ou ao menos uma tentativa de contração abdominal ou expiração forçada. A ausência de tosse reflexa pode indicar comprometimento do tronco encefálico ou das vias motoras envolvidas.
Vias envolvidas no reflexo
Aferência (sensitiva):
Nervo vago (X par) – detecta a irritação na mucosa da laringe, traqueia e brônquios
Centro integrador:
Bulbo e ponte (tronco encefálico), especialmente a área do centro respiratório
Eferência (motora):
Nervo vago e nervos laríngeos – contração da glote e vias aéreas superiores
Nervos frênicos e intercostais – ativação dos músculos respiratórios, incluindo diafragma, intercostais e abdominais
Quando é útil clinicamente?
O teste do reflexo da tosse é essencial em:
- Pacientes comatosos: sua presença sugere tronco encefálico funcional
- Protocolos de morte encefálica: a ausência do reflexo de tosse (junto a outros reflexos do tronco) é critério obrigatório
- Avaliação de pacientes disfágicos ou com risco de broncoaspiração
Diagnóstico de lesão do nervo vago ou medula oblonga
Reflexo ausente – o que pode significar?
A ausência do reflexo da tosse pode estar relacionada a:
- Morte encefálica
- Lesão do nervo vago
- Lesão do bulbo ou ponte
- Bloqueio neuromuscular farmacológico
- Sedação profunda ou anestesia geral
Doenças neuromusculares avançadas (ex: ELA, miopatias)
Referências
- Brasil. Conselho Federal de Medicina. Resolução nº 2.173/2017 – Morte Encefálica.
- Ropper AH, Samuels MA. Adams & Victor: Principles of Neurology. McGraw-Hill, 2014.
- DeMyer W. Techniques of the Neurologic Examination. McGraw-Hill, 2004.
- Snell RS. Neuroanatomia Clínica. Guanabara Koogan, 2011.
Netter FH. Atlas de Anatomia Humana. Elsevier, 2018.
