Melanócitos
Melanócitos são células especializadas encontradas na camada basal da epiderme, responsáveis pela produção de melanina, o pigmento que dá cor à nossa pele, cabelos e olhos. Além de determinarem a nossa aparência, essas células desempenham um papel crucial na proteção contra os danos causados pela radiação ultravioleta (UV). A melanina absorve os raios UV, protegendo o DNA das células cutâneas dos danos que podem levar ao câncer de pele.
A produção e distribuição de melanina pelos melanócitos são reguladas por diversos fatores, incluindo hormônios, exposição ao sol e fatores genéticos. Alterações na função ou no número de melanócitos podem levar a várias condições dermatológicas, como vitiligo, melasma e melanoma, um tipo agressivo de câncer de pele.
Função
Os melanócitos têm funções essenciais no corpo humano:
- Produção de Melanina: Produzem melanina, o pigmento que dá cor à pele, cabelos e olhos. A quantidade e o tipo de melanina (eumelanina ou feomelanina) determinam a diversidade de tons de pele e cabelos.
- Proteção UV: A melanina absorve e dispersa a radiação ultravioleta (UV) do sol, protegendo o DNA das células cutâneas dos danos que podem causar câncer de pele.
- Resposta Imunológica: Participam na defesa imunológica da pele, ajudando a responder a estímulos inflamatórios e infecciosos.
Essas funções fazem dos melanócitos células vitais para a saúde e a proteção da pele, além de contribuírem significativamente para a aparência física.
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Microscopia Óptica: Corte histológico de pele com a camada Epiderme em evidência. Nessa imagem podemos observar todas as camadas da epiderme. Na camada basal, indicado pelas setas pretas, temos melanócitos.
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Microscopia Óptica: Corte histológico de pele com a camada Epiderme em evidência. Nessa imagem podemos observar todas as camadas da epiderme. Na camada basal, indicado pelas setas pretas, temos melanócitos.
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Microscopia Óptica:Corte histológico de pele com as camadas Epiderme e Derme em evidência. Nessa imagem podemos observar todas as camadas da epiderme. Na camada basal, que fica em contato com a derme, podemos observar células arredondadas com manchas marrom em seu citoplasma. Essas células são os melanócitos quando o citoplasma for branco.
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Microscopia Óptica: Corte histológico de pele com a camada Epiderme em evidência. Nessa imagem podemos observar todas as camadas da epiderme. No canto superior direito se destaca uma célula arredondada com citoplasma branco, o melanócito. Em toda a extensão da epiderme nesse corte, podemos observar “manchas” marrons que são a melanina presente nos braços dendríticos do melanócito (observe a imagem em “função”).
Sob o microscópio óptico, os melanócitos aparecem como células dendríticas, ou seja, com prolongamentos longos e ramificados. Essas células estão localizadas na camada basal da epiderme. O núcleo é oval e geralmente grande em comparação ao citoplasma. Uma característica distintiva dos melanócitos é a presença de melanossomos, organelas que sintetizam e armazenam melanina. Estes melanossomos podem ser vistos como pequenos grânulos no citoplasma.
Já sob o microscópio eletrônico, os detalhes dos melanócitos são ainda mais evidentes. É possível observar a complexidade dos melanossomos e a estrutura interna da célula com grande precisão. Os grânulos de melanina aparecem como estruturas densas e escuras dentro dos melanossomos, destacando-se no citoplasma da célula.
Referências
- Cifuentes-Tang, L., & Victoria, J. (2019). La biología del melanocito y su papel en la respuesta inmunitaria cutánea. Dermatología Revista Mexicana, 63(5), 534-538.
- Busi Ochoa, F. M. (2006). Biología de los melanocitos. Revista de la Asociación Colombiana de Dermatología y Cirugía Dermatológica, 14(4), 497-506.
Aris, M. (2009). Origen del melanocito normal y maligno. Acta Bioquímica Clínica Latinoamericana, 43(3), 7-15.
